Olyckan i Tetondammen
Idaho, USATetondammen byggdes på uppdrag av den amerikanska staten 1975, cirka 71 kilometer från staden Idaho falls. Den 93 meter höga och 1 kilometer långa jorddammen var avsedd för bevattning och elektricitet men också som översvämningsbarriär och friluftsområde. Dammen byggdes på initiativ av The Beureau of Reclamation som vid tidpunkten inte såg några faror med att anlägga dammen i porös jordmån, något man kritiserades för hårt efter olyckan.
Strax innan kollapsen hade vårfloden höjt vattennivån i dammen till högsta gräns och vatten började så smått att sippra ut. Klockan 7.30 upptäcktes läckan men ingenjörerna trodde inte den skulle orsaka någon större skada på dammen. Två timmar senare skickades arbetare med bulldozers ner till dammen för att plugga igen läckan men då var det redan för sent. Hålet i dammen blev allt större och dammarbetarna tvingades fly för sina liv. Boende i områdena nedanför dammen började evakueras. Klockan 11.55 på dagen kollapsade övre delen av dammen och två minuter senare gav resten av konstruktionen också vika. Åtta timmar senare var hela dammen tömd på sitt vatten. 
Dammväggen innan katastrofen Foto: Med tillåtelse av David J. Rogers
Vattnet forsar ur den trasiga dammväggen Foto: Med tillåtelse av J. David Rogers
Hela samhällen försvann flodvågen
Samhällena Rexburg, Wilford, Sugar City, Salem och Hibbard belägna nedströms Tetondammen led stora förluster. Enligt beräkningar ska Rexburg med sina 10 000 invånare ha förlorat 80 % av sina existerande funktioner medan det lilla samhället Sugar City helt sveptes bort med floden. Ett tag fruktade man även att störtfloden kunde dra med sig den gamla och instabila Amerika Falls-dammen nedströms. Dammen höll men omkringliggande odlingsmarker förstördes helt.Elva personer omkom i katastrofen. En av dem var Glen Bedford som dog när han försökte rädda ägodelar ur sina svärföräldrars hus i Wilford. Dessutom miste cirka 13 000 kreatur sina liv. Skadorna beräknades till cirka 2 miljarder amerikanska dollar. Dammen byggdes aldrig upp igen och idag står den som ett monument över människans misslyckade försök att tämja naturens krafter.
Så här såg dammen ut strax efter att den tömts på sitt vatten. Foto: Med tillåtelse av J. David Rogers
Så här ser det ut idag i dammen. Foto: WolvenOne
Så här berättar ett av vittnena Elaine Johanson om dagen då Tetondammen brast:Jag var en tonåring då Tetondammen brast. Grannarna var bortresta just då så min pappa bröt sig in i huset och slog av elektriciteten. Grannarnas hus på andra sidan vägen skalade av hörnet på vårt hus när det flöt förbi och hamnade slutligen mer än 1,5 km nedströms.
Gyttjan luktade riktigt äckligt! Vi bodde rakt nedanför bondgårdarna, flera rodeoområden, sågverket och en gödselfabrik. Några dagar i junisolen och delarna av sörjan som brukade leva började ruttna. Så blev det kallt. Den tredje söndagen i juni såg jag snö i Rexburg. Allas händer var konstant blöta eftersom vi alltid städade. Min pappa fick vattenpumpen att fungera men varmvattenberedaren var bara skrot så man fick tvätta sig i kallt vatten. Våra händer var så kalla att benen värkte. Jag var frusen större delen av veckan.
Det var väldigt viktigt att tvätta av gyttjan från saker innan den torkade. Jorden i dalen innehöll till stor del lera och dammen var byggd av material som skulle hårdna när det torkade. När gyttjan väl torkat var den omöjlig att få bort. Om du blötte ner den skulle den börja stinka igen.
Kartor och satellitbilder
tetondammenwikimapia
Video
Teton Dam Collapse (eng)
Privata och offentliga hemsidor
Teton Dam Flood, 5 June 1976some want dam on Teton River replaced (eng)
The failure of Teton Dam
Bureau of Reclamation (eng)
Rapporter
Background on failure of Teton dam J. David Rogers, University of Missouri-Rolla (eng)
Fria uppslagsverk
Teton DamWikipedia (eng)